Fábricas da África - Investimento Estrangeiro da China

*Este artigo é principalmente uma resenha do livro “The Next Factory Of The World - How Chinese Investment Is Reshaping Africa - de Irene Yuan Sun”

Introdução

Antes de ler este livro, toda vez que eu ouvia a palavra África, na minha percepção vinham pessoas de pele escura em pé no deserto. Eu sabia muito pouco em profundidade sobre seus países, ou mesmo sobre quais são os principais países do continente. Ao mesmo tempo, eu também me perguntava por que a China e o Japão avançaram tanto nas últimas décadas e, por outro lado, a África parece estar tão atrás?

Este livro atualizou meu conhecimento sobre a África, os problemas que ela vem enfrentando e como os empresários chineses estão ajudando o continente no desenvolvimento industrial, mesmo que seja em benefício próprio.

Por que a África é a Próxima Fábrica do Mundo

Teoria dos Gansos Voadores

A autora baseou seu ponto de vista na Teoria dos Gansos Voadores. *Crédito da imagem: By Banku - Own work, CC0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=24793439

Lembra como eram países como a China e o Japão? Suas fábricas eram altamente intensivas em mão de obra. No início, eles começaram fabricando produtos de baixa tecnologia, como vestuário, aço, etc. Depois, foram avançando gradualmente para a produção de TVs, HDTVs e assim por diante, à medida que as décadas passavam.

Essa teoria implica que a África pode crescer assim como a China e o Japão cresceram décadas atrás. Especialmente agora, quando a China, o Japão e o resto do mundo já tiveram um aumento considerável nos custos de mão de obra, faz mais sentido economicamente transferir a produção para um continente com custos de mão de obra mais baixos, a África.

Principais Fábricas na África

*O mapa da África.

O livro tem foco em 4 países em particular: Quênia, Lesoto, Nigéria e Etiópia. E cada país tem foco em produtos diferentes. Por exemplo, a Etiópia tem uma grande indústria têxtil e de vestuário. Lesoto tem fábricas que são os principais fabricantes para marcas conhecidas como Levi, Walmart, Kohl e Reebok, etc. A Nigéria produz pisos cerâmicos e chinelos para os mercados locais.

Por que o Investimento Estrangeiro da China é Importante

Traz Habilidades

A China tem um histórico de avanço tecnológico e melhoria na manufatura. Ao trazer o conhecimento e o modo chinês de fabricar, é possível tornar as fábricas na África mais eficientes.

Proporciona Empregos

Ao aumentar a presença de investimentos estrangeiros, como os de empresários chineses, é possível proporcionar mais empregos locais para melhorar a vida de muitos africanos. Há uma pesquisa com uma amostra de 1000 empresas chinesas que emprega mais de 300.000 trabalhadores, e 89% deles são africanos.¹. Além disso, quanto mais tempo uma empresa chinesa existe, maior é a proporção de contratações locais.

Melhora o Sustento dos Locais

Ao oferecer uma escada corporativa para o trabalhador africano, os chefes chineses lhes confiam mais quanto mais tempo trabalham com eles. Embora a maioria dos empresários chineses seja movida pelo lucro, a autora tem o sentimento incômodo de que seu papel de professora na África, na verdade, não pode fazer tanto pelo futuro das crianças locais quanto esses empresários podem.

Por que a África Ainda Não é Avançada

Há alguns fatores em jogo.

Corrupção

O livro menciona um caso em que dois empresários chineses iniciaram uma empresa bem-sucedida na África, mas, porque ela afetava o lucro de recursos locais ligados a gangues locais, foram processados pela polícia local.

Falta de Conhecimento

A África tem a menor taxa de alfabetização do mundo². A maioria prefere fazer trabalho de fábrica para se sustentar o mais rápido possível, em vez de estudar para um futuro incerto, já que a África como um todo não é um continente bem desenvolvido e exigente em tecnologia. No entanto, há uma mulher local no Lesoto que cresceu estudando medicina e mais tarde teve sua própria fábrica de cápsulas na Etiópia. Então, é possível, mas ainda é como um em um milhão.

Serviço de Bombeiros Precário

O livro menciona que quase todos os empresários chineses na África tiveram acidentes de incêndio em suas fábricas em algum momento. O resultado comum, porém, devido ao tempo de resposta muito lento do corpo de bombeiros, é que eles não podem fazer nada além de aceitar o prejuízo. Esse não é um fator principal, mas vale mencionar, pois reflete o estado atual do desenvolvimento dos países.

Os Africanos São Preguiçosos (afirmação falsa)

Como o livro aponta, muitos empresários chineses afirmaram que os trabalhadores locais são preguiçosos. Em parte, isso pode ser racismo explícito. Segundo o empresário chinês entrevistado pela autora, os trabalhadores locais não aparecem para trabalhar regularmente; quando aparecem, usam chinelos mesmo quando instruídos a usar botas de biqueira de aço, e a razão deles é: simplesmente não quero.

Há um contra-argumento interessante que a autora faz em relação a essa afirmação. Ela disse que o mesmo argumento aconteceu entre ingleses e alemães no século XVIII também. Onde o país receptor (África) não tem, ou não tem um histórico recente longo de industrialização como a China tem³. Portanto, os locais ainda não têm a mesma mentalidade de trabalhador incorporada em suas mentes. Além disso, os investidores estrangeiros estão acostumados com o estilo de trabalho do seu próprio povo. Neste caso, os empresários chineses na África ainda estão mais familiarizados e preferem o estilo de trabalho chinês em vez do dos locais (africanos).

A Falta de Bens Domésticos

Um grande exemplo é que a África dependia fortemente da importação de medicamentos do Ocidente, pois não era tecnologicamente avançada o suficiente para produzi-los domesticamente. No entanto, o HIV/AIDS ainda é, até hoje, o maior problema de saúde na África. Embora a maioria dos casos seja realmente tratável com a medicina moderna, a África não produz seus próprios medicamentos para HIV/AIDS. O que os leva a um dilema: ou tentar produzi-los eles mesmos ou importá-los.

Por outro lado, a política ocidental ajuda a África dando o que ela precisa. Em outras palavras, dando os medicamentos para combater o HIV/AIDS e enviando-os para a África.

Isso parece bom e tudo mais para “dar a eles o que precisam”, mas também é a razão pela qual o continente não está avançando, porque eles não veem incentivo para tentar produzi-los eles mesmos. Produzi-los eles mesmos em vez de receber uma solução gratuita significa um enorme investimento tanto em tempo quanto em dinheiro para desenvolvê-los domesticamente. A autora usou a analogia da criança se afogando⁴ para apoiar seu ponto, argumentando que apenas corrigir o problema subjacente pode combater questões de longo prazo.

Palavras Finais

Eu tinha cerca de pelo menos 6-7 palavras por página que não entendia enquanto lia este livro, pois não sou nativo de inglês, e a autora é formada em Harvard, o que pode ter contribuído para isso também. No entanto, por mais desafiador que possa ter sido, este livro me trouxe uma nova compreensão da situação real em que a África atual se encontra. E das dinâmicas interessantes de como os empresários chineses se entrelaçam com o desenvolvimento local.

Além do conhecimento, anotei todas as palavras desconhecidas do livro, planejando aprender e memorizar todas elas por meio de um aplicativo de flashcards.

Há simplesmente tanto para aprender nos livros.

Extras

Por que a Automação Não Pode Excluir a Natureza Intensiva em Mão de Obra da Manufatura Africana

Pedidos do exterior, como a produção de vestuário, exigem que os humanos sejam capazes de se adaptar a estilos que mudam frequentemente todos os dias. Não é econômico ajustar as máquinas diariamente ou fabricar tais máquinas apenas para atender a um pedido.

Competições de Produção Industrial

No Quênia, há competições nas quais os africanos podem ganhar potencialmente prêmios em dinheiro, bolsas de estudo para um mestrado na China e acordos de produção.

Citações

• Erros são dados que auxiliam o aprendizado.

Referência: