人生で何をすべきかを見つけるためのガイド

かつて私は迷っていたが、今は見つけた。（人生で何をすべきか。）

はじめに

私たちの思考の奥底には、いつも声がある。

成功したとされる人々は、ただそうだからという理由で成功したのではない。

彼らは内なる声に耳を傾け、それに従い続けたのだ。

私自身もただの凡人の一人として、物心ついた頃からずっと「人生で何をしたいのか」を見つけることに苦しんできた。しかし今、私はようやく自分の情熱を見つけたことを喜んで報告したい。そしてこの記事では、私自身の方法をあなたと共有しようと思う。

情熱を定義しよう

私にとって、それはシンプルに言えば、あなたが好きで、誰に頼まれるでもなく繰り返し行っていることだ。それがまさにあなたの情熱である。

しかし、あなたがそこで行っているその活動は、あなたが夢中になっている「まさにそのもの」や情熱ではないかもしれない。それは単に、あなたの情熱に合致する要素を含んでいるだけかもしれない。

私の経験

私はかつてジャズピアノに非常に夢中だった。その背景、構成のされ方、複雑な本質、そしてもちろんそれが私に与える感覚が大好きだった。しかし、学び練習すればするほど、それは私が最初に思っていたものではないと感じるようになった。今、私が焦点をプログラミングに移したことで、この二つには類似点があることに気づいた。そして私の情熱とは実に創造性と自律性であり、活動そのものではなかったのだ。

ジャズの核心は即興であり、ジャズを演奏しない人にとっては、それはたいてい「好きなように弾けばいい」「ジャズに間違った音はない」と定義される、と彼らは言う。しかし実際のところ、好きなように弾くためには音楽理論という枠組みの中に収まる必要があり、それ自体は私はまったく気にしなかった。私を悩ませたのはその練習方法だった——あなたは大量のトランスクライブ（他の演奏者のフレーズを聴いてコピーすること）をしなければならず、あらゆるキーでそのフレーズを練習し、どんなキーにいてもそのフレーズを弾けるようにしなければならない。それはもう退屈でしかたがない。たとえそれが必要な過程だとしても、私は誰もコピーしたくない。だから私は学んでいる間ずいぶん苦しみ、やがてそれを脇に置いた。

今になって気づいたのは、当時私が好きだったのはジャズについての私のイメージにすぎず、実際のジャズ演奏——少なくとも伝統的な意味での、そして教えられるがままの演奏——ではなかったということだ。

したがって、情熱とはあなたが行う活動の背後にある根本的な要素である。活動の中に合致する要素が多ければ多いほど、あなたはその活動により情熱を注ぐ。スポーツを愛する人々がそうであるように、彼らはさまざまな種類のスポーツを試すことを厭わない。なぜなら彼らの「情熱」とは活動的であることそのものだからだ。

つまり、ここで本当にすべきことはそれらの要素を見つけることだが、どうやって？

情熱を見つける

100% の成功率を保証することはできないが、これは無料で、考えすぎてしまう私自身にも効果があった。私は「人生で何をしたいのか」に 20 年以上も苦しんできたので、それがようやく終わったことをとても嬉しく思う。

以下は私が考案した方法である：

あなたが持つすべての趣味、やりたいこと、楽しんでいることをリストアップする。どんなにくだらないものでも構わない。それはトピックでも、活動でも、タスクでも、些細なことでも、夢中の職業でも、追い求める目標でもよい。項目はより広い活動でなければならない。たとえば、項目は「本Aの第3章を読了する」ではなく「読書」であるべきで、そうすればリストに残り続けられる。
その中から最良の 10〜20 個を選び出す。
そのリストを毎日の ToDo に入れる。
これから 30 日間、あなたはこれらのタスクに毎日触れることになる。触れるとは、リストの各タスクを毎日実行しようと試みることだ。ただし、どれくらいの時間やるか、いつやるかは問わないし、スケジュールを立てる必要もまったくない。タスクを 5 秒だけやるだけでも構わない、それでもカウントされる。ただし、タスクを続けられるなら続けてよい、やめると決めるまで続けてよく、柔軟でよい。要は毎日すべての項目に触れるようにすること。
時間が進むにつれて、たとえば最初の週が終わる頃には、何時間も費やしてしまうほど楽しんでいるタスクもあれば、ほとんど触れられなかったタスクもあることに気づくだろう。そこで、「ほぼ失敗」の項目を二つ、一つの項目に統合してみる。たとえば、キックボクシングと絵を描くことの両方に費やす時間がごくわずかなら、それらをまとめて一つの項目「キックボクシングと絵を描くこと」にする。それ以降は、どちらか一方の活動に触れれば、達成とみなしてよい。さらに時間が進んだら、これらの項目を一つずつ統合してみる。ただし、達成度の高いものとは統合しないこと。
月末になると、どの活動が一番好きだったか、どの活動が一番楽しめなかったかがわかる。私にとってはおかしなことに、最も好きだと思っていた活動が実はそうではなかったことにも気づいた。私たちの意識は、私たちを誤らせることに長けている。
信心深いほどに、自発的に、直感的にやっている活動が一つか二つあるはずだ。リストの中でいつも真っ先に手を付けたくなるタスク。他のどのタスクよりもはるかに長く行うタスク。それがまさにあなたの情熱である。

この方法が機能する仕組みと理由

これは 5 秒ルールと、大きな目標を小さな断片に分解することを組み合わせたようなものだ。生産的であることの最も難しい部分は始めることだ。一度タスクを始めさえすれば、それは何時間も、何日も、何週間も、さらには何年も続くことがある。

この方法は、すべてを自分がコントロールしていると自分自身を思い込ませることで機能する。だからストレスも罪悪感もなく、ただ柔軟なスケジュールで作業を行うだけだ。成果の低いタスクを統合することで、自分が楽しんでいると思い込んでいるが、体と行動がそうではないと告げているタスクがどれかを見極められる。そしてそれこそが、ここで私たちが求めている事実なのだ。もし私たちが本当に自分の興味を知るほど賢ければ、人生で何をしたいかを見つけるのに誰も苦労しないだろう。行動は思考よりも雄弁なのだ。私たちが本当に興味を持っていることを、体に教えてもらおう。

目標と情熱を混同しないこと

私が見つけたもう一つの核心的な価値観はこれだ——タスクの過程を楽しめなければ、情熱も生産性もほとんど見つけることはできない。もう少し説明させてほしい、これは極めて重要だ。

たとえば、プロのアスリートになりたいなら、毎日毎日、一日中、厳しいトレーニングスケジュールを信心深く耐えるか楽しむかしなければならない。そうしていつか大スターになれるかもしれない。強い意志、理由、そして多大な情熱なしにそれを乗り越えることはほとんど不可能だ。私はジャズピアニストになろうとした経験からこれを理解したが、ピアニストになるために必要な過程を楽しめなかった。そしてそれは非常に重要なことなのだ。

考えてみれば、私たちは人生の大半を何かをして過ごしている。目標とは一瞬だけ起こるマイルストーンにすぎず、その先は？　私たちは他にやることを見つけなければならない。

つまり、最も重要なのは目標を達成しようとする過程であり、目標そのものではない。目標を達成するために毎日行う雑務という過程を楽しめなければ、私たちは惨めになるだろう。

したがって、あなたが情熱を注げるタスクを見つけ、それに集中することだ。目標は後からついてくる。

でも私の情熱は……

わかった、もしあなたがやったのがテレビゲームだけだったら？　それでいいのだ。

あなたがそう尋ねるのは、それが悪いことだと信じているからだ。一日中テレビゲームをするのが不健康なのは確かだが、それがあなたの情熱なら、そのままにしておけ。

しかし、本当のところ問われているのはこうかもしれない：「でもそれではお金にならないのでは？」もしそういう意味なら、話は簡単だ。

自分の情熱でどうやってお金を稼ぐかを見つければいい。これがここでの本当のタスクだ。なぜなら、自分がやっていることを楽しんでいれば、生産性は自然に生まれるからだ。そして、やりたいことに関連する典型的な職種でなければ、自分なりの道を切り開けばいい。

どこかで読んだのだが、なぜか窓掃除が大好きな男がいて、それが彼の情熱だった。そこで彼は窓掃除会社を立ち上げた。

結論

やって死ぬか、やらずに死ぬか、どちらかしかない。

情熱と誇りを持って死ぬ日まで働くか、魂を込めず後悔とともに死ぬ日まで働くか。

選択はあなた次第だ。

あなたの情熱が見つかりますように。